名稱由來

據漢文文獻記載，大部分名稱是對「撒拉」的不同譯名，如「撒剌」、「撒剌兒」、「沙剌」、「沙剌簇」、「薩拉兒」、「撒拉爾」、「撒喇」等，而鄰近藏、漢、回等民族稱之為「撒拉」，土族稱之為「撒勒昆」。新中國成立後，正式定名為「撒拉族」。

社會文化

撒拉族婚姻形態是一夫一妻制。實行家族外婚。婚姻的締結全憑父母之命，婚禮由阿訇主持。有「擠門」習俗，即新娘在娘家人簇擁下要強行入屋，而新郎家閉門要禮；「哭嫁」，新娘哭唱著走出家門；「擺針線」，即新娘到新郎家要出示針線活兒。

節日習俗

開齋節、古爾邦節、聖紀節是撒拉族人的三大節日。每當節日來臨，撒拉族都要宴請賓客，煮手抓羊肉、燉雞肉、做糖包、油炸蛋糕、炸饊子，做「比利買海」（油攪團）、「木絲日」（一種以油、熟面等為餡的包子）和各種燴菜。